Hintergrund • Literatur • Scherf, Helmut und Karpinski, Jürgen (1980): Thüringer Porzellan unter besonderer Berücksichtigung der Erzeugnisse des 18. und frühen 19. Jahrhunderts • Auszug

Seite: 341 - 343

Bereits 1756 hat sich Matthias Eichelroth aus Gera über die zuständige Landeskammer in Altenburg um die Erreichung einer Fayence- und Porzellanmanufaktur in Eisenberg, dem Mittelpunkt des ostthüringischen »Holzlandes« bemüht.³²³ Die in der Umgebung entdeckten »Erdmaterialien« und ein vielversprechender Absatz wohlfeiler Erzeugnisse im Land mochten ihn dazu ermuntert haben. Wahrscheinlich beabsichtigte er von vornherein die Herstellung von Fayence- und Steingutartikeln, doch selbst von deren Güte versprach man sich in Altenburg nicht viel. Zudem erschien der Landeskammer die geforderten »Freyheiten« ungewöhnlich, so daß die Petition abschlägig beschieden wurde. Mit einer neuerlichen Ablehnung mußte sich 1790 trotz der warmen Befürwortung durch den Eisenberger Magistrat, Georg Christian Herrmann aus dem in der Nähe gelegenen Roschütz abfinden.³²⁴ Man erachtete seine Kenntnisse und Mittel als mangelhaft und sah in dem als Handels- und Tauschware in Aussicht genommenen Porzellan eine Schädigung der heimischen Krämerinnung. Trug sich Herrmann doch ernstlich mit der Absicht, zumindest einen Teil seiner Erzeugnisse gegen gängige Handelsware einzutauschen und damit ein florierendes Geschäft zu betreiben. 1796 nahm der Porzellanmaler und Kleinunternehmer Heinrich Ernst Mühlberg (1763-1826), ebenfalls aus Roschütz, nochmals Anlauf und hatte Erfolg. Nach dem Rückgang des Zeugmacherhandwerks war im Eisenberger Land eine zunehmende Verschlechterung der sozialen Lage der Bevölkerung zu registrieren, so daß die Ansiedlung eines neuen Industriezweigs Abhilfe und zugleich Vorteile für den Fiskus versprach. Überdies kam das vornehmlich aus Gera eingeführte Porzellan aus einem »fremden« Land. Heinrich Ernst Mühlberg war mit der Porzellanfabrikation in Volkstedt und Gera bekannt geworden³²⁵ und betrieb seit 1789 eine Porzellanmalerei in Roschütz. Was ihm an Vermögen fehlte, machten Tatkraft und Unternehmungsgeist wett. Kurz vor seiner Vorsprache am Altenburger Hof ersuchte er in Prag um die Konzession zur Gründung einer Porzellanfabrik im Böhmischen³²⁶ und benutzte dieses Vorhaben, obwohl bereits gescheitert, klug mit als Druckmittel. Das am 16 . Juni 1796 für Eisenberg erteilte Privileg³²⁷ gewährte Heinrich Ernst Mühlberg für zwölf Jahre großzügige Begünstigungen, so die Befreiung von allen Abgaben mit Ausnahme der hohen Handelssteuer. Obwohl dem Unternehmer kein Monopol für das damalige Herzogtum Sachsen-Gotha-Altenburg zuerkannt wurde, war die Kammer späterhin doch bemüht, die Einfuhr ausländischer Porzellane einzuschränken. Mühlberg kaufte das Wohnhaus des Wagnermeisters Merkel in der Eisenberger Altstadt an und richtete, nach baulicher Umgestaltung und Erweiterung, hier seinen Betrieb ein, der 1805 und 1810 gebäudemäßig nochmals vergrößert werden konnte. 1808 war die Massemühle am Raudenbach, beim alten Kupferhammer unweit von Eisenberg, hinzugekommen. All das spricht dafür, daß sich das Geschäft gut anließ. 1806 erwarb Mühlberg für 1000 Gulden die Konzession der beiden Brüder Döll in Altenburg zur Herstellung von Steingutwaren hinzu.³²⁸ So ausgiebig und vorteilhaft gelagert die Rohstoffe zunächst gepriesen wurden, hatte Mühlberg doch bald seine Nöte hinsichtlich ihrer Beschaffung. Sande, Erden und Tone wurden vornehmlich aus dem auf altenburgischem Territorium befindlichen Roschütz bezogen. Sie waren von besonderer Qualität im Bereich eines Berggrundstücks, der Pezoldsbirken, deren Eigentürmer, der Hof- und Stadtmusikus Ehwald, nach wie vor auch die Geraer Porzellanfabrik belieferte. Ein Knappwerden der so wichtigen Rohmaterialien war abzusehen. So suchte Mühlberg 1797³²⁹, die Kammer in Altenburg um Erlaß eines Ausfuhrverbotes besagter Erden und Töne zu bewegen. Die Landesbehörde war zwar gewillt, der heimischen Fabrik den Vorzug zu geben, vermochte aber gegen die vertraglichen Abmachungen des Geraer Unternehmens nicht anzugehen. Die Eisenberger Fabrik wurde anfangs von Johann Anton Mühlberg, dem Bruder des Gründers, geleitet. Ende 1809 schied er gegen den Willen seines Brunders aus, um im benachbarten Friedrichstanneck »für eigene Rechnung bereits gefertigtes weißes Porzellan, von welcher Faxcon und Fabrik es übrigens sey mit Malerey, Vergildung und anderer Staffirung zu versehen.«³³⁰ So wiederholte sich also, was uns von anderen Manufakturen her bekannt ist und sich gewiß nicht immer zu deren Nutzen auswirkte. In Roschütz hatte bereits auch der Porzellanmaler Tobias Albert das notwendige Kapital zur Gründung der Fabrik in Pößneck (1800) zusammengebracht, 1802 war ihm Carl Friedrich Hummel dorthin gefolgt. In Ronneburg betätigte sich Johann Michael Auerbach als vielbeschäftigter Stummelmaler. Und hier wurde auch seit 1820 von Johann Christian Hofmann und seinem Sohn Johann Heinrich Gottlieb Hofmann der Porzellandruck »statt des zeitverderblichen Mahlens« angewandt.³³¹ In der Eisenberger Fabrik setzt nun offenkundig ein unaufhaltsamer Rückgang ein. Negativ wirkte sich insbesondere das preußische Zollsystem vom Jahre 1818 aus, das den Absatz der Waren merklich beeinträchtigte und auch für andere thüringische Porzellanfabriken Krisen heraufbeschwor. Beschäftigte man in Eisenberg 1818 noch 20 Maler und zehn Dreher und brannte wöchentlich noch ein- bis zweimal, so waren es im folgenden Jahr nur noch ein Maler, drei Dreher und vier Tagelöhner - gebrannt werden konnte alle sechs Wochen nur noch einmal!³³² In eine ähnliche Lage war übrigens auch das von Brandensteinsche Unternehmen in Roschütz gekommen, das nach Croßen, auf preußisches Gebiet, verlegt wurde. Bald darauf, 1826, verstarb Heinrich Ernst Mühlberg. Seine Gattin Emilie, eine geborene von Schütz, verstand es jedoch, die Fabrik, in der die Porzellanproduktion zum Erliegen gekommen war, wieder in Gang zu bringen, ja 1829 konnte eine neue Massemühle gebaut werden. An der allgemeinen wirtschaftlichen Aufwärtsentwicklung nach Gründung des Deutschen Zollvereins 1833/34 hatte die Eisenberger Porzellanfabrik offensichtlich auch Anteil. Mit der Inbetriebnahme verbesserter Brennöfen und der Einfuhr böhmischen Kaolins sind Produktion und Güte erhöht worden. Die Eisenberger Erzeugnisse, die bekannte und gefragte Modelle auswärtiger Manufakturen, darunter das Meißner Zwiebelmuster nachahmten, genossen Ansehen. Es erfolgte die Hinwendung zum »Blauzeug« eine Orientierung, die bis in die Gegenwart hinein den Charakter des Eisenberger Porzellans weitgehend bestimmt.

Das Malerpersonal der Firma Mühlenfeld
in Eisenberg im Jahr 1896